De 12 beste nationale parken om te bezoeken in Afrika

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Afrikaanse nationale parken zijn net zo divers als het continent zelf, variërend van de beschermde, met sneeuw bedekte toppen van het Toubkal National Park in Marokko tot de met scheepswrakken bezaaide stranden van Agulhas National Park in Zuid-Afrika. Hoewel de meeste in Zuid- of Oost-Afrika liggen, biedt elk park iets unieks. Van Big Five-parken tot ongetemde delen van woestijn en jungle; van wandelsafari's tot riviercruises, er is een park voor elk type reiziger.

Nationaal Park Kruger, Zuid-Afrika

Het Kruger National Park, gevormd aan het einde van de 19e eeuw, is het oudste nationale park van Zuid-Afrika. Het is ook de meest iconische safaribestemming van het land, die ongeveer 7.500 vierkante mijl wildernis beslaat in de noordoostelijke provincies Limpopo en Mpumalanga. De enorme omvang van het park omvat een verbazingwekkende reeks verschillende habitats; en daardoor een ongelooflijke diversiteit aan dieren in het wild. Of je nu zelf rijdt of deelneemt aan een begeleide safari, je hebt een goede kans om de Big en Little Fives te zien, naast zeldzame roofdieren zoals cheeta's en Afrikaanse wilde honden. Er zijn meer dan 500 vogelsoorten geregistreerd in het Kruger.

Kgalagadi Transfrontier Park, Zuid-Afrika

Kruger is misschien wel het bekendste nationale park van Zuid-Afrika, maar het kan er druk zijn. Voor een echt buiten de gebaande paden ervaring, ga naar het noorden naar Kgalagadi Transfrontier Park. Gelegen deels in Zuid-Afrika en deels in Botswana, en met toegang tot Namibië aan de grens, is het populair bij avonturiers over land die zich willen onderdompelen in de grimmige schoonheid van de Kalahari-woestijn. Verwacht rode zandduinen die contrasteren met een spectaculaire blauwe lucht, en een glinsterend gouden licht dat fotografen van heinde en verre aantrekt. Je zult hier geen waterafhankelijke soorten zoals olifanten en buffels zien. In plaats daarvan staat Kgalagadi bekend om zijn waarnemingen van carnivoren en roofvogels.

Chobe National Park, Botswana

Het Chobe National Park, gelegen tussen de Caprivistrook en de Okavango-delta in het noorden van Botswana, is het juweel in de safarikroon van het land. Het wordt doorsneden door de machtige Chobe-rivier, die het hele jaar door een waterbron vormt voor een van de grootste concentraties wilde dieren van het continent. De Big Five zijn allemaal aanwezig, met enorme kuddes olifanten en buffels als een bijzonder hoogtepunt. Nijlpaarden, Nijlkrokodillen en waterantilopen zoals de rode lechwe gedijen hier goed, terwijl de 450 geregistreerde vogelsoorten van het park specials zijn zoals de Pel's visuil en de zeldzame Afrikaanse schuimspaan.

Etosha National Park, Namibië

Etosha National Park in het noorden van Namibië is vernoemd naar Etosha Pan, een zoutpan die zo groot is dat je hem vanuit de ruimte kunt zien. Tijdens de wintermaanden is het een plaats van luchtspiegelingen waar dieren verschijnen en verdwijnen over het gebarsten, droge oppervlak. In de zomer vult de regen de pan en verandert deze in een wetland vol kleurrijke watervogels. De rest van het park is de droom van een self-drive safari-enthousiasteling, met goed onderhouden wegen en opgepompte waterpoelen waar je olifanten, alle drie de grote katten en aan de woestijn aangepaste antilopen zoals de gemsbok en springbok kunt spotten. Neushoorns (zowel zwart als wit) zijn een specialiteit van Etosha.

Mana Pools National Park, Zimbabwe

Hoewel Hwange National Park meestal de eerste aanloophaven is voor bezoekers van Zimbabwe, v alt Mana Pools op door zijn wilde schoonheid. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en grenst aan de Zambezi-rivier in het noorden van Zimbabwe en is genoemd naar de seizoensgebonden zwembaden die worden gevormd door historische rivierkanalen. Het water trekt enkele van de grootste kuddes olifanten en buffels van het land aan, evenals talloze antilopensoorten die op hun beurt voedsel leveren aan leeuwen, luipaarden, hyena's en Afrikaanse wilde honden. Mana Pools is ook een moerasgebied in Ramsar en een belangrijk vogelgebied, en staat bekend om zijn begeleide wandelsafari's en kano-avonturen.

South Luangwa National Park, Zambia

Als je de bush te voet wilt verkennen, is er geen betere plek om naartoe te gaan dan de geboorteplaats van de wandelsafari. Gelegenaan het einde van de Great Rift Valley in het oosten van Zambia, biedt South Luangwa National Park nauwe ontmoetingen met vier van de Big Five (met neushoorn als opmerkelijke uitzondering). In het bijzonder staat het park bekend als een van de beste plekken in Afrika voor het spotten van luipaarden, waarbij deze ongrijpbare katten vaak overdag worden gezien. South Luangwa maakt ook nachtritten mogelijk, waardoor je meer kans hebt om roofdieren in actie te zien, evenals een volledige cast van opwindende nachtdieren.

Serengeti National Park, Tanzania

Samen met Kenia's Masai Mara National Reserve, waarmee het een aangrenzende grens deelt, is Serengeti National Park misschien wel de meest iconische safaribestemming van Afrika. De eindeloze grasvlaktes en stukken afgelegen bosgebieden bieden een toevluchtsoord voor de grootste concentratie van wild op het continent. Veel bezoekers proberen hun safari te timen met de jaarlijkse Grote Migratie, waarbij zo'n 2 miljoen gnoes, zebra's en andere antilopen van de Serengeti naar de Mara en terug reizen op zoek naar seizoensbegrazing. Het kalverseizoen (met de bijbehorende actie van roofdieren) en de dramatische oversteek van de met krokodillen gevulde Grumeti-rivier zijn migratiehoogtepunten.

Ruaha National Park, Tanzania

Tanzania's Northern Circuit-parken trekken de meeste bezoekers; maar voor minder drukte en een gevoel van ongerepte wildernis, ga naar het zuiden naar het afgelegen Ruaha NationalPark. Bestaande uit meer dan 7.800 vierkante mijl grasland en boshabitats, is het het grootste nationale park in Oost-Afrika en vooral beroemd om zijn waarnemingen van carnivoren. Hier kun je een oogje houden op enorme leeuwentrots met 20 of meer leden en 's werelds op twee na grootste populatie Afrikaanse wilde honden. Cheeta's, luipaarden, gevlekte hyena's en veel kleinere roofdieren worden ook vaak gezien, terwijl 570 geregistreerde vogelsoorten Ruaha ook een topkeuze maken voor vogelaars.

Amboseli National Park, Kenia

Het bewijs dat grote dingen in kleine pakketjes komen: Amboseli National Park is een lonende safaribestemming in het zuiden van Kenia met een totale oppervlakte van slechts 250 vierkante mijl. Het is vernoemd naar het Maasai-woord dat 'zoute, stoffige plaats' betekent, verwijzend naar de opgedroogde bedding van het Amboseli-meer. En toch is het bepalende geografische kenmerk de met sneeuw bedekte top van de Kilimanjaro die duidelijk te zien is vanaf de overkant van de grens met Tanzania. De berg, de hoogste van Afrika, vormt een spectaculaire achtergrond voor foto's van Amboseli's dieren in het wild. Dit omvat enorme kuddes olifanten, waaronder de grootste slagtanden van het continent.

Volcanoes National Park, Rwanda

Volcanoes National Park in het Virunga-gebergte in het noordwesten van Rwanda lijkt in niets op de andere parken op deze lijst. Het deelt grenzen met parken in Oeganda en de DRC, en samen vormen de drie beschermde gebieden de thuisbasis van een van's werelds laatste twee populaties van bedreigde berggorilla's. Met een vergunning en een gids kun je te voet het nevelwoud in op zoek naar 10 gewaande gorilla-troepen. Zodra je de gorilla's hebt gevonden, staar je vol ontzag naar deze majestueuze dieren wiens gedrag zo sterk het onze nabootst. Volcanoes National Park is ook de thuisbasis van Karisoke Research Center, waar de beroemde primatoloog Dian Fossey leefde en stierf.

Nyungwe Forest National Park, Rwanda

Ga voor speciale ontmoetingen met andere soorten primaten naar Nyungwe Forest National Park in het zuidwesten van Rwanda. Het park is gecreëerd om een van de oudste regenwouden van Afrika te beschermen en herbergt 13 soorten primaten, waaronder een kleine populatie chimpansees. Andere topplekken zijn de aap van L'Hoest (die endemisch is in de Albertine Rift Valley), de bedreigde gouden aap en de Ruwenzori colobus. Als je de 15 beboste wandelpaden van Nyungwe verkent, moet je ook letten op vogels. Er zijn 322 soorten geregistreerd, waarvan er 30 endemisch zijn.

Murchison Falls National Park, Oeganda

Murchison Falls National Park is genoemd naar het punt waarop de Victoria Nile door een smalle kloof en over een hoogte van 140 voet naar beneden stort. Van daaruit mondt de rivier uit in een moerasachtige delta voordat ze uitmondt in Lake Albert (het op zeven na grootste meer van Afrika). Al dit water trekt een schat aan dieren aan, waaronder vier van deBig Five, de bedreigde Rothschild-giraf en bloeiende populaties nijlpaarden en krokodillen. Vogels spotten is een topactiviteit, met bezoekers die van heinde en verre komen om een glimp op te vangen van de prehistorisch ogende schoenbekooievaar. Riviercruises, wandelsafari's en vissen op nijlbaars en tijgervissen ronden de activiteiten van het park af.