Hotels over de hele wereld krijgen een nieuwe bestemming om de pandemie te helpen bestrijden

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Aan de zuidkant van Michigan Avenue in Chicago, in een gebied dat bekend staat als de 'culturele mijl', heeft het viersterrenhotel Essex 274 kamers gereserveerd voor een bepaald doel. De kamers zullen geen thuis zijn voor vermoeide reizigers, maar worden eerder gereserveerd voor de politieagenten, brandweerlieden en paramedici van de stad in de frontlinie van de pandemie. Het hotel is een van de vijf in de stad die eigendom is van Oxford Capital Group LLC, dat ermee heeft ingestemd om eerstehulpverleners te huisvesten of bedden te verstrekken voor ziekenhuisoverloop. De hotels leveren meer dan 1. 100 kamers en drie ma altijden per dag aan de gasten, waarbij de stad de rekening beta alt. Eerstehulpverleners die zich zorgen maken over het terugbrengen van het virus naar hun familie, hebben nu een comfortabele plek om naar terug te keren nadat hun vermoeiende diensten erop zitten. Asymptomatische COVID-19-patiënten en patiënten die isolatie nodig hebben om positief te testen of die aan het virus worden blootgesteld, zullen geen essentiële ruimte in beslag nemen in overbelaste ziekenhuizen.

Meer dan 4.000 mijl verderop heeft het Ayre Gran Hotel Colon in Madrid zijn kamers al uitgerust met medische apparatuur. Het hotel draagt bij aan de meer dan 60.000 hotelbedden die onlangs zijn bestemd voor de gezondheidsdiensten van de stad. Terug medio maart, deDe Spaanse regering beval de sluiting van alle hotels in het land nadat het aantal doden met meer dan een derde was gestegen en het aantal gevallen met een kwart was gestegen.

Sinds 6 mei waren er wereldwijd meer dan drie miljoen gevallen van coronavirus, met meer dan 247.000 doden. Te midden van de COVID-19-pandemie wordt 's werelds ooit bloeiende horecasector geconfronteerd met een van de meest verwoestende economische klappen in de geschiedenis. Begin maart rapporteerde CNBC bevindingen van Tourism Economics die een verlies van $ 24 miljard aan buitenlandse uitgaven voor de Amerikaanse reis- en toeristenindustrie schatten. De hotelbezetting in het land in de week van 5 tot 11 april daalde met bijna 70 procent in vergelijking met 2019, en Arne Sorenson, CEO van Marriott International, vertelde CNBC dat het coronavirus de zaken van het hotelbedrijf erger trof dan 9/11 en de Grote Recessie samen. "We zien nu een omzetdaling van 75 procent plus, waarschijnlijk vermoed ik een daling van 90 procent in de Verenigde Staten", zei Sorenson. "En natuurlijk zijn er op die niveaus gewoon geen zaken in hotels." Gezien de economische tol van COVID-19 op de lange termijn, zullen sommige bedrijven hun deuren misschien nooit meer openen.

Maar hoewel de meeste reizigers niet van plan zijn om binnenkort in een hotel te verblijven, betekent dat niet dat hotelkamers over de hele wereld leeg zijn gebleven. Betreed het nieuwe normaal van de horeca: over de hele wereld worden hotels omgebouwd tot accommodaties voor medische professionals, ziekenhuizen en opvangcentra voor slachtoffers van het coronavirus.

Ziekenhuisoverloop

Vijf hotels in Japan, waarbevestigde gevallen van coronavirus die op 1 mei de 14.000 overschreden, werden verhuurd door de grootstedelijke overheid van Tokio voor burgers met milde symptomen, waardoor ziekenhuisbedden vrij bleven voor mensen met ernstigere gevallen. De stad hoopt het aantal kamers te verhogen van 1.500 naar 2.800. Japan onthulde zelfs een reeks pratende robots om de hotels te helpen bij taken zoals schoonmaken om het risico op infectie voor menselijke werknemers te verminderen. De robots zijn ook ontworpen met functies die patiënten eraan herinneren hun temperatuur te controleren en voldoende rust te nemen. Gasten hebben ook toegang tot toepassingen voor gezondheidsbeheer om hun symptomen vast te leggen op computers en tablets met hotelproblemen.

Midden april waren de ziekenhuizen in Philadelphia al bijna vol, waardoor de lokale overheid drie hotels en een zaal voor evenementen moest ombouwen tot overlooplocaties. De algemeen directeur van de stad is naar verluidt optimistisch dat de stad dankzij de nieuwe huisvesting genoeg ruimte zal hebben, maar werkt nog aan meer capaciteit.

Huisvesting van medische professionals en first-responders

Meer dan 17.000 hotels hebben zich geregistreerd voor het Hospitality for Hope-initiatief van de American Hotel and Lodging Association (AHLA), dat hotels en overheidsinstanties in nood met elkaar verbindt. Meest recentelijk, tijdens de pandemie, hebben ze hotels als tijdelijke huisvesting gekoppeld aan eerstehulpverleners, hulpdiensten en gezondheidswerkers. Er zijn meer dan een miljoen hotelbedden toegezegd aan Hospitality Helps, een organisatie die gezondheidszorg- en overheidsinstanties verbindt met hotels en andere accommodatieaanbieders die al klaar staan om bedden te leveren.

Hilton heeft tot eind mei een miljoen hotelkamers gedoneerd voor gebruik door artsen, verpleegkundigen, paramedici, medische spoedeisende hulptechnici en andere medische professionals die momenteel op de pandemie reageren. Marriott heeft onlangs $ 10 miljoen aan hotelovernachtingen gedoneerd voor artsen en verpleegkundigen in gebieden die het meest door het virus zijn getroffen. Ongeveer 25 procent van de 7.300 hotels van Marriott wereldwijd is al tijdelijk gesloten.

Accor Hotels, dat in het verleden geroemd werd om zijn duurzaamheidspraktijken, lanceerde in april een noodhulpplatform om NHS-werknemers en kansarme burgers in het VK onderdak te bieden. Meer dan 60 van de hotels van het bedrijf hebben al een nieuwe bestemming gekregen. "We zijn er trots op de behoeften van de regering te ondersteunen tijdens deze nationale en wereldwijde crisis", zegt Thomas Dubaere, de COO van Accor Noord-Europa. “Samen met onze partners hebben we onze hotels beschikbaar gesteld voor gebruik als veilige noodruimtes voor daklozen die bijzonder kwetsbaar zijn voor dit virus. Ons bedrijf zet zich in voor mensen en gastvrijheid, en daarom openen we graag onze deuren voor mensen in nood tijdens deze nationale en wereldwijde crisis.”

Ty Warner, de eigenaar van het Four Seasons New York, deed de oproep om de luxe accommodatie binnen enkele dagen om te vormen tot een gratis noodwoning, waarbij hij maatregelen nam om het personeel gescheiden te houden van de gasten, die nu volledig zouden bestaan van artsen, verpleegkundigen en andere medische professionals. Liften zijn gereserveerd voor één persoon tegelijk, verpleegsters staan buiten om de temperatuur van gasten te meten voordat zebinnenkomen, en 143 kamers zijn leeg om overbevolking op het terrein te voorkomen.

Het hotel is een stap verder gegaan en heeft ook een programma voor geestelijke gezondheid voor gasten geïmplementeerd. "Mijn team en ik zijn begonnen met dagelijkse rondbellen", zegt Elizabeth Ortiz, hoteldirecteur die verantwoordelijk is voor personeel, tegen de New York Times. “We bellen letterlijk elke medewerker om ervoor te zorgen dat ze goed aan het werk gaan, ze voelen zich goed. Een groot deel ervan is ook het tonen van dankbaarheid.”

Tijdelijke daklozenopvang

Hoewel ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen worden beschouwd als de meest kwetsbaren ter wereld voor COVID-19, is ook de dakloze bevolking zwaar getroffen.

In Toronto, waar minstens 7.000 mensen regelmatig hun nachten doorbrengen in opvangcentra voor daklozen, werkt de lokale overheid samen met Artsen zonder Grenzen om 2 000 mensen uit opvangcentra voor daklozen en hotels, noodopvangcentra, en sociale woningen. In Londen beloofde burgemeester Sadiq Khan meer dan 10 miljoen pond (bijna $ 12,5 miljoen) om hotelaccommodatie te bieden aan daklozen in de stad. De InterContinental Hotel Group, Travelodge, Best Western en Accor Group hebben zich allemaal aangemeld voor het project. Ook hebben taxichauffeurs zich vrijwillig aangemeld om mensen naar de hotels te vervoeren, en lokale cateringbedrijven leveren ma altijden aan gasten. “Er is nog veel te doen: er zijn meer geld, vrijwilligers en hotelkamers nodig. Vooruitkijkend, is mijn doel om ervoor te zorgen dat de 'In for good'-principes worden toegepast voor alle ruige slapers van Londen - iets dat blijvende steun van de regering vereist, "zei Khan. "Ik ben ervan overtuigd dat we door samen te werken kunnen helpen het leven te redden van veel Londenaren die anders met de pandemie op straat te maken zouden krijgen."

Begin april kondigde de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, aan dat geld van de federale overheid zou helpen om 15.000 hotelkamers te betalen tijdens de pandemie. Het initiatief, genaamd Project Roomkey, zal zich richten op specifieke hotels in de provincies met grotere daklozen met hogere concentraties COVID-19. De federale regering stemde ermee in 75 procent van de kosten voor huisvesting van daklozen te betalen. Volgens Time zullen de totale kosten voor het verhuren van de 15.000 hotelkamers en het leveren van personeel aan de faciliteiten ongeveer $ 195 miljoen bedragen voor drie maanden. Verder naar het zuiden, heeft het graafschap San Diego, waar ongeveer 8.000 burgers dakloos zijn, 2.000 kamers veiliggesteld. San Francisco, met een iets hogere concentratie daklozen dan San Diego, heeft 945 kamers gehuurd in acht hotels om een combinatie van daklozen en mensen die niet in staat zijn om thuis in quarantaine te gaan, te huisvesten. Los Angeles heeft zijn eigen doel op provinciaal niveau gesteld van 15.000 kamers (naar verluidt wonen er 60.000 daklozen in Los Angeles County, verreweg de grootste concentratie in de staat). Californië werkte ook samen met World Central Kitchen van chef-kok José Andrés om drie ma altijden per dag te bieden aan geselecteerde Project Roomkey-hotels.

Terwijl verschillende bekende merken zoals Comfort Inn en Radisson deelnemen aan Project Roomkey in Californië, melden staats- en provinciefunctionarissen meer succes met kleine boetiekjes en onafhankelijke motels. Gezondheidsfunctionarissen hebben besloten de specifieke namen van hotels die binnen het programma opereren niet vrij te geven uit angst dat individuen komen opdagen en kamers eisen zonder medische verwijzing.

Pakketten voor lang verblijf

Naast de overloop van ziekenhuizen, tijdelijke huisvesting voor medische beroepen en opvang voor daklozen, bieden andere hotels over de hele wereld die open zijn gebleven beperkte coronaviruspakketten aan voor degenen die buitenshuis in quarantaine moeten.

Le Bijou Hotel & Resort in Zwitserland blijft verblijven in zijn herbestemde luxe appartementen verkopen en adverteren als 'quarantaine-appartementen'. Een verblijf van twee weken kost tussen $800 en $2.000 per dag en gasten kunnen $1.800 extra betalen voor tweemaal daags medisch bezoek of $4.800 voor een 24-uurs verpleegster. Gasten kunnen ook $ 500 betalen voor een coronavirus-test.

Sommige hotels in Hong Kong bieden arrangementen voor lang verblijf aan voor gasten die in quarantaine moeten (vanaf 19 maart moeten reizigers die vanuit het buitenland in Hong Kong aankomen een 14-daagse thuisquarantaine invoeren). Duizenden studenten die vanuit het buitenland terug naar Hong Kong reizen, kiezen ervoor om hun verplichte quarantaine in hotels door te brengen om te voorkomen dat hun families worden blootgesteld. Dorsett Hospitality International is begonnen met het aanbieden van arrangementen in haar negen hotels in Hong Kong. De Dorsett Wanchai heeft een 14-daags pakket vanaf 6.888 Hong Kong-dollars (ongeveer $ 889), minder dan de helft van de gemiddelde prijs. Het vijfsterrenhotel Park Lane Hong Kong bood pakketten aan vanaf 800 Hong Kong dollar (ongeveer$ 100) per nacht, ook minder dan de helft van het standaardtarief.

Sommige van deze "coronaviruspakketten" hebben geleid tot controverse en ethische discussies. Volgens CNBC vond René Frey, CEO van reisgidsuitgeverij Rough Guides en inwoner van Zwitserland, dat Le Bijou onverantwoord was door in deze hoedanigheid open te blijven. Het aannemen van nieuwe boekingen in de huidige situatie, zegt Frey, toonde een "gebrek aan solidariteit met alle kleine winkels die door de federale wet zijn gesloten". Zwitserland heeft maatregelen voor sociale afstand genomen, vergelijkbaar met andere Europese landen en de Verenigde Staten. Een woordvoerder van Le Bijou zei dat het hotel gewoon probeerde om in bedrijf te blijven en werkgelegenheid te behouden voor de meer dan 60 werknemers zonder afhankelijk te zijn van reddingsoperaties van de overheid.