Een introductie tot de indiemuziekscene van Thailand

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

The Land of Smiles is ook het land van aanstekelijke, opwindende, hedendaagse indiemuziek.

Van rock en indie tot dancepop, het afgelopen decennium heeft er een explosie plaatsgevonden van getalenteerde Thaise bands en artiesten die sterk geïnspireerd zijn door een breed scala aan Europese en Noord-Amerikaanse genres en bands, waaronder Britse rockers, synthpop-outfits uit de jaren 80, etherische shoegaze-bands en electro-disco-artiesten, maar met een unieke gevoeligheid en, in de meeste gevallen, songteksten in de moedertaal.

Zowel bezoekers als de lokale bevolking kunnen deze geluiden opnemen op live locaties, festivals en evenementen rond Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Petchburi, Hua Hin en andere steden en eilanden in het hele land. Natuurlijk kun je ook vanuit je eigen land luisteren, aangezien de video's en albums van deze bands tegenwoordig vaak beschikbaar zijn op YouTube, iTunes, Spotify en andere digitale streamingdiensten.

De 101 over Thaise indiemuziek uit de 21e eeuw

The U2-meets-Radiohead (met een vleugje Coldplay) van Thailand, ModernDog is een van de beroemdste, baanbrekende acts van het land. (Ze hebben zelfs optredens gegeven met Radiohead en toerden door de VS in 2006.) Sinds hun oprichting in 1992 hebben ze bijgedragen aan het brengen van een moderne, edgy indierockgevoeligheid in de muziekscene, maar toch uitzonderlijk melodieus en toegankelijk.

ModernDog's YouTube-kanaal bevat massa's muziekvideo's en live optredens, en zanger Thanachai "Pod" Ujjin zingt soms in het Engels. Hun video voor het nummer "Scala" uit 2013 bevat een indrukwekkende selectie van lip-synchroniserende cameo's van enkele van de meest productieve hedendaagse bands en artiesten van Thailand, waaronder Scrubb, Gene Kasidit, Bodyslam, Tattoo Colour en Flure (de single van de laatste uit 2005, "Honeymoon, " is een van de mooiste stukjes snaargedreven kamerpop van de eeuw).

ModernDog houdt zich ook bezig met design en beeldende kunst. Als je in Chiang Mai verblijft, bekijk dan de op abstracte kunst geïnspireerde kenmerkende kamer in het Art Mai Gallery Hotel, die Pod zelf heeft ontworpen.

Een platenlabel delen met ModernDog, Mr. Z, ook bekend als Zomkiat Ariyachaipanich. arriveerde in 1993 met aanwijzingen van synthpop-iconen Pet Shop Boys (zijn nummer "Tell Me Why" zou gemakkelijk dezelfde afspeellijst kunnen delen als de hele jaren 90-output van de PSB), en meer recentelijk heeft hij zijn hand (en keyboards en samplers) gebogen in lounge, dubstep, en andere dansbare genres.

Geïnspireerd door Michael Jackson, Hall & Oates, Stevie Wonder en electro-disco, Cyndi Seui is het alter ego van muzikant Cesar B. de Guzman en bracht rond 2005 een eerste album uit. Er is meer dan een beetje Daft Punk op Cyndi Seui's deuntje "Hot Step."

In dezelfde geest als ModernDog muzikaal maar zonder de bloei van avant-garde, werd Clash opgericht in 2001 en is het een begrip. De zachte rock-stijl,De minder bekende outfits Flure en Scrubb ontstonden respectievelijk in 2002 in 2000, terwijl de agressieve indierockstijl SLUR zijn eerste studioalbum uitbracht in 2006. In 2007 werd een volledig vrouwelijk trio gevormd, Yellow Fang, wiens feedback doordrenkte, humeurige gitaargedreven shoegaze en dreampop doen denken aan bands als Slowdive en Belly: hun cover van "Thinkin' Bout You" van Frank Ocean was een hoogtepunt van het Indiespiration-concert van 2016, waarin topindiebands zowel covers van invloedrijke nummers als hun eigen nummers speelden.

Na deze basis te hebben gelegd, inspireerden en hielpen deze bands en anderen het afgelopen decennium een nog grotere groep artiesten te lanceren, samen met de platenlabels die hen koesteren.

Retro-regels: pop-invloed uit de jaren 80 en 90

Afkomstig uit Chiang Mai, de synthpop-outfit Polycat's internationale aanspraak op roem was een optreden als trouwring in The Hangover 2 uit 2011. Aanvankelijk een ska- en reggae-coverband die bekend stond als de Ska Rangers rond 2007, veranderde Polycat radicaal zijn richting en line-up (het oorspronkelijke kwintet is nu een trio), en scoorde grote hits op hun tweede album, 2016's 80s Kisses, dat een heerlijk jaren 80 Top 40 radio pop gevoeligheid. "So Long", met een muziekvideo die beelden van een klassieke romantische film uit 1989 opnieuw bewerkt, Chili en Ham (Prik Kee Noo Kub Moo Ham), is een onweerstaanbare oorwurm.

Met hun derde album, Pillow War uit 2020, is Polycat tien jaar vooruit gegaan en zijn genres veranderd in soepele R&B-pop uit de jaren 90 (à la Toni Braxton, Babyface en Tevin Campbell).

1980electropop was een grote invloed op Gene Kasidit's glinsterende album uit 2014, Blonde, wat een belangrijk vertrek en een nieuwe richting voor de transgender-artiest betekende. Kasidit begon haar muziekcarrière halverwege de jaren 2000 als de man-geïdentificeerde frontsman van de electroclash, punk-geïnspireerde band Futon. Ontsproten van een feest met de titel "Rehab" in de ultra-trendy Bed Supperclub (waar je elke avond alle strepen van Thaise en internationale beroemdheden, fashionista's en VIPS zou vinden tot het in 2013 werd gesloten), bracht Futon verschillende albums uit, maar noemde het een dag in 2008.

Kasidit bracht in 2012 een soloalbum uit, Affairs. Met Engelstalige teksten en wat genre-hoppen, zocht Kasidit naar een nieuwe stem en identiteit, en kwam uiteindelijk naar voren als zowel vrouw als electropop-diva met Blonde. Terugschakelen naar haar moedertaal, nogal wat van de nummers hebben een brutaal randje: "ONS" is lokale afkorting voor "one night stand". Sindsdien was Kasidit verantwoordelijk voor het themalied van seizoen twee van Drag Race Thailand (een officiële spin-off van RuPaul's Drag Race, die in de VS kan worden bekeken op streamingdienst WOW Presents Plus), en een gestage reeks hitsingles.

Een ander uniek element van de Thaise popcultuur - en cultuur in het algemeen - is het omarmen van transgender en gender-niet-conforme individuen. Naast Kasidit zijn andere transartiesten onder meer acteur/zanger Chanudom Suksatit van de Placebo-achtige band Chanudom (Suskatit had bekendheid gekregen door het spelen van Hedwig in de productie van Hedwig & The Angry Inch in Thailand), en Belle Nuntita, die een Sony BMG-contract binnenhaalde na het winnenThailand's Got Talent (haar auditie omvatte een prachtig, verrassend nummer waarin ze wisselde tussen mannen- en vrouwenstemmen) en studeert momenteel in de V. S.

Bands en labels om nu naar te kijken

Met een bandnaam die gewoonlijk "prestige" of "waardigheid" in het Thais aanduidt, ontmoette de vijfkoppige band Somkiat elkaar rond 2008 op Mahidol University's College of Music en trad in 2010 in het openbaar op. Geïnspireerd door Britpopbands zoals the Arctic Monkeys, ze maken aanstekelijke, strak geconstrueerde, dansbare en aanstekelijke gitaar-gedreven juweeltjes die doen denken aan het beste werk van Weezer met een uitgesproken Thaise popgevoeligheid.

Hun debuutalbum, Sara uit 2015, was binnen een maand na release uitverkocht voor de eerste druk, en sindsdien is er een hele reeks singles binnengekomen. In april 2019, om het Thaise nieuwjaarsfestival Songkran te vieren, speelden ze een set op Smallroom's Holiday Party.

Gevestigd in de wijk Thonglor in Bangkok, is de 21-jarige Smallroom een van Thailand's premiere platenlabels voor enkele van de beste indiemuziek: naast Somkiat, omvat hun selectie Slur, Polycat en Gene Kasidit, plus daynim, Penguin Villa, Zomerstop, Lomosonic, tatoeagekleur. Het YouTube-kanaal van Smallroom is een uitstekende manier om op de hoogte te blijven van hun nieuwste releases via muziekvideo's, teases van aankomende albums, vlogs en live-optredens van artiesten.

Label CometRecordsBKK en zijn YouTube-kanaal brengen bands en artiesten in de schijnwerpers die zich richten op elektronische muziek, van licht experimenteel (Sawat, Morg) tot melodieuze chillwave à la Toro Y Moi (Perfectly Casual,Falling You), tot lounge-ready dans-elektrofusie (Orbital XX).

Een ander opwindend label uit Bangkok dat actief is sinds 2007, Parinam Music heeft een huidige selectie van ongeveer 15 bands, waaronder de dreampop-outfits Wave And So, Nipat Newwave en Evil Dude.

Thaise deuntjes live vangen

Bands in Thailand treden live op op plaatsen die je zou verwachten en sommige niet, van echte concertzalen tot winkelcentra tot restaurants, bars en zelfs beurzen en markten. Bekijk de websites van bands en platenlabels en Facebook-pagina's voor aankomende optredens en, wanneer je in Bangkok bent, de livemuziek en het nachtleven van Time Out Bangkok en BK Magazine.