Hoe de dag van Martin Luther King Jr. te vieren in de VS

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

Martin Luther King, Jr. was een doopsgezinde predikant en een leider van de burgerrechtenbeweging in Amerika in de jaren vijftig en zestig. Door middel van 'burgerlijke ongehoorzaamheid', een vorm van protest die King van Gandhi had overgenomen, hielp Martin Luther King een einde te maken aan de rassenscheiding in de Verenigde Staten.

Ter ere van het leven van Dr. King, wordt Martin Luther King, Jr. Day elk jaar gevierd in de VS op de derde maandag van januari.

Om het leven van Dr. King beter te begrijpen, volgen hier enkele plaatsen die bijzonder zijn geraakt door zijn nalatenschap.

Atlanta

Amerikaanse burgerrechtenleider Martin Luther King, Jr., werd geboren op 15 januari 1929 in Atlanta, Georgia. Dr. King leerde over de leerstellingen en verhalen van het christendom van zijn vader, dominee Martin Luther King, sr., familie en medeparochianen van de Ebenezer Baptist Church. King zou later een tijdlang prediken in de Ebenezer Baptist Church als co-pastor met zijn vader. King hield enkele van zijn beroemdste toespraken in de kerk.

Bezoekers van Atlanta kunnen een rondleiding krijgen door de kindertijd van Martin Luther Kinghuis (beperkte toegang), de Ebenezer Baptist Church en de laatste rustplaats van Dr. King en zijn vrouw, Coretta Scott King, die allemaal deel uitmaken van de Martin Luther King Jr. National Historic Site die wordt onderhouden door de National Park Service. Voor een diepgaande introductie in het burgerrechtenwerk dat door Dr. King wordt gepromoot, gaat u naar The Martin Luther King Jr. Center for Nonviolent Social Change. De stad Atlanta eert zelfs Dr. King op haar luchthaven. Je vindt een kleine, permanente installatie over het leven van MLK, Jr. in hal E van Atlanta's Hartsfield-Jackson Airport.

Alabama

De staat Alabama is om verschillende redenen belangrijk voor het leven van Martin Luther King. Dr. King ontmoette en trouwde zijn vrouw Coretta Scott King in Alabama. Ze vestigden zich in de hoofdstad Montgomery, waar hij in 1954 predikant werd van de Dexter Avenue Baptist Church. Dr. Kings preken vanaf de preekstoel van Dexter Avenue zorgden ervoor dat hij bekendheid kreeg in de ontluikende burgerrechtenbeweging. Vanaf de preekstoel van de kerk aan Dexter Avenue hielp King mee met de organisatie van de Montgomery Bus Boycot in 1955, een beweging die voortkwam uit de weigering van Rosa Parks om haar zitplaats af te staan aan een blanke passagier in een stadsbus van Montgomery. De boycot van 385 dagen resulteerde in het einde van de rassenscheiding op de bussen van Montgomery.

Dr. King was ook actief in de grootste stad van Alabama, Birmingham. In het voorjaar van 1963, Dr. King en zijn collega's in de Southern Christian Leadership Conference (SCLC), een organisatie die hij hielp oprichten in1957 leidde een geweldloze campagne in Birmingham om een einde te maken aan Jim Crow Laws. De inspanningen van Dr. King en de SCLC hielpen een einde te maken aan de rassenscheiding op openbare plaatsen in Birmingham, en leidden ertoe dat Jim Crow Laws in het zuiden in het volgende decennium afbrokkelde.

Misschien waren de bekendste acties van Martin Luther King in Alabama de drie marsen die hij in 1965 van Selma naar Montgomery leidde om te protesteren tegen het stemrecht voor zwarte Amerikanen. De eerste twee marsen werden met geweld beantwoord. De eerste mars, gehouden op 7 maart 1965, heette "Bloody Sunday" nadat de politie ongeveer 600 demonstranten had aangevallen met knuppels en traangas. Tijdens de tweede mars, op 9 maart, ontmoetten meer dan 2500 mensen weerstand na het oversteken van Selma's Edmund Pettus-brug. In de tussenliggende week oordeelde de federale rechtbank, rechter Frank Minis Johnson, dat Martin Luther King, Jr. en zijn mededemonstranten het recht hadden om te protesteren krachtens het eerste amendement van de grondwet. Op 16 maart begonnen King en andere stemrechtenactivisten hun mars van Selma naar Montgomery met de bescherming van 2.000 soldaten van het Amerikaanse leger en 1.900 leden van de Alabama National Guard. De mars eindigde in Montgomery op 24 maart 1965. Tegenwoordig wordt de Selma to Montgomery March herdacht als de Selma to Montgomery National Historic Trail.

Washington, DC

Martin Luther King, Jr.'s beroemdste toespraak - inderdaad, een van de beroemdste toespraken in de Amerikaanse geschiedenis - was de "I Have a Dream"-toespraak, die hij hield vanaf de trappen vanhet Lincoln Memorial in Washington, DC, op 28 augustus 1963, als onderdeel van de Mars op Washington.

De beroemdste passage uit de "I Have a Dream"-toespraak van Dr. King:

Ik heb een droom dat op een dag deze natie zal opstaan en de ware betekenis van zijn credo zal naleven: "We beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk zijn geschapen."

Ik heb een droom dat op een dag op de rode heuvels van Georgia, de zonen van voormalige slaven en de zonen van voormalige slavenbezitters samen zullen kunnen zitten aan de tafel van broederschap.

Ik heb een droom die op een dag zal zelfs de staat Mississippi, een staat broeierig van de hitte van onrecht, broeierig van de hitte van onderdrukking, worden getransformeerd in een oase van vrijheid en rechtvaardigheid.

Ik heb een droom die mijn vier kleine kinderen zullen op een dag in een land leven waar ze niet zullen worden beoordeeld op de kleur van hun huid, maar op de inhoud van hun karakter. Ik heb vandaag een droom!

Honderdduizenden burgers, van alle kleuren en geloofsovertuigingen, woonden de Mars in Washington bij en waren getuige van het houden van Dr. King zijn toespraak vanaf het Lincoln Memorial. Dit was een belangrijk keerpunt in de burgerrechtenbeweging en maakte van King het pantheon van Amerikaanse leiders.

Om de nalatenschap van Dr. King te herdenken, wijdde Washington D. C. in 2011 een gedenkteken aan hem. Het Martin Luther King, Jr. National Memorial bevindt zich in de National Mall. Het is het eerste monument op de National Mall voor een niet-president en Dr. King is de eerste zwarte Amerikaan die herdacht wordt met een solo-monument op het winkelcentrum.

Memphis

In maart 1968 reisde Martin Luther King, Jr. naar Memphis, Tennessee, om zwarte openbare sanitaire werkers te helpen met hun staking voor gelijk loon. Tegen die tijd was King een nationale figuur en de burgerrechtenbeweging die hij was begonnen, was 13 jaar oud. Niettemin werd Dr. King dagelijks lastiggevallen en kreeg hij regelmatig doodsbedreigingen van blanke Amerikanen die niet tevreden waren met de richting die de burgerrechtenbeweging opging.

King hield een opzwepende toespraak tijdens een bijeenkomst voor de sanitaire werkers op 3 april 1968. Deze toespraak, ook wel de "I've Been to the Mountaintop"-toespraak genoemd, sprak over moeilijkheden en geweld langs de weg naar raciale desegregatie en bevatte passages die een voorbode waren van de moord op Dr. King de volgende dag:

We hebben een aantal moeilijke dagen voor de boeg. Maar het maakt me nu niet zoveel uit. Omdat ik op de bergtop ben geweest. Ik vind het niet erg. Zoals iedereen zou ik willen leven - een lang leven; levensduur heeft zijn plaats. Maar daar maak ik me nu geen zorgen over. Ik wil gewoon Gods wil doen. En Hij heeft me toegestaan de berg op te gaan. En ik heb gekeken. En ik heb het Beloofde Land gezien. Ik kom er misschien niet met jou. Maar ik wil dat u vanavond weet dat wij, als volk, naar het Beloofde Land zullen gaan. Dus ik ben blij, vanavond. Ik maak me nergens zorgen over. Ik ben voor geen enkele man bang. Mijn ogen hebben de heerlijkheid van de komst van de Heer gezien.

Op 4 april 1968, toen hij buiten kamer 306 van het Lorraine Motel stond, werd Dr. Martin Luther King, Jr. neergeschoten. binnen eenuur werd koning dood verklaard. In de nasleep van de moord hield de eigenaar van het Lorraine Motel kamer 306 in stand als een heiligdom voor Dr. King. Tegenwoordig herbergt het Lorraine Motel het National Civil Rights Museum, met tentoonstellingen over het leven en de moord op Dr. King.

Philadelphia

Philadelphia eert al meer dan twee decennia het leven van Martin Luther King Jr door meer dan 140.000 mensen te mobiliseren voor een dag vol vrijwilligerswerk en andere activiteiten, zoals The Philadelphia Orchestra's Free Martin Luther King Jr. Tribute Concerten en festivals in een aantal musea in de Stad van Broederliefde. De jaarlijkse Greater Philadelphia Martin Luther King Jr. Day of Service vindt elk jaar in januari plaats. Het een dag durende evenement vindt plaats in het The National Constitution Center. Voor een toegangsprijs van $ 5 krijg je toegang tot activiteiten zoals een live-lezing van King's "I Have a Dream"-toespraak, en kun je boeken en schoolbenodigdheden doneren aan mensen in nood. Je kunt je ook inschrijven voor een gemeenschapsproject, zoals ma altijden serveren aan daklozen of een buitenopruimingsproject doen.