Top dingen om te doen in Chiang Mai, Thailand

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

De noordelijke Thaise metropool Chiang Mai was ooit de vereerde hoofdstad van het onafhankelijke Lanna-koninkrijk en is nu een cultureel centrum van Noord-Thailand. Het is een stad van dualiteiten met eeuwenoude stoepa's naast gloednieuwe kantoorgebouwen; stedelijke congestie met ongetemde jungle op slechts een uur rijden; en is een traditionele stad die ook de populairste "digitale nomade" -hub in Zuidoost-Azië is.

Verken de oude stad van Chiang Mai te voet

Toen de oude stad van Chiang Mai in 1296 werd gesticht, maakten de zwaarbewapende aangrenzende regio's massieve muren en de omliggende gracht een noodzaak. Een deel van de oorspronkelijke muren en gracht is nog steeds aanwezig, met vier poorten die bezoekers verwelkomen in het historische gebied van 914 hectare.

De beste plaats om te beginnen is bij het Three Kings Monument en de drie musea eromheen: het Lanna Folklife Museum, Chiang Mai Historical Centre en Chiang Mai City Arts & Cultural Centre (cmocity.com), elk gewijd aan individuele aspecten van de geschiedenis en het culturele weefsel van het voormalige Lanna-koninkrijk.

Ten zuiden van de musea staat Wat Chedi Luang, een oude afgebrokkelde stoepa die allemaal dateertde weg terug naar de 15e eeuw. Je kunt een dag of wat besteden aan het verkennen van de andere attracties van de oude stad, waaronder meer dan 40 tempels, een bruisend nachtleven en weekendmarkten: zondag in Tha Pae en zaterdag in Wualai.

Beklim 300 treden naar Wat Phra That Doi Suthep

Wat Phra That Doi Suthep is de populairste tempel van Chiang Mai, zonder uitzondering. De prachtige vergulde boeddhistische stoepa ligt in de bergen met uitzicht op de stad vanuit het westen.

Rode songthaew (bussen) kunnen je van de stad naar de parkeerplaats van de tempel brengen. Een trap van 300 treden leidt vanaf de parkeerplaats omhoog naar de stoepa-niveaus, geflankeerd door sculpturen van naga (slangen). Bezoekers kunnen een tram naar de bovenste verdieping nemen, maar vrome boeddhisten verdienen liever te voet.

Bezoekers vinden op de top twee terrasniveaus: een lager niveau met kleine heiligdommen en een gedenkteken voor de witte olifant die op deze plek stierf om de locatie van de tempel te bepalen; en een bovenste terras met een gouden stoepa in het midden. Boeddhistische bezoekers laten offers achter bij de vele heiligdommen rondom de stoepa.

Koop traditionele paraplu's bij Bor Sang

Dit "parapludorp", op 9,6 km van het stadscentrum van Chiang Mai, is gespecialiseerd in de eeuwenoude handel van het maken van handgemaakte papieren paraplu's. Deze zorgvuldig gemaakte paraplu's zijn er in alle maten - van cocktailparaplu's totgigantische stationaire parasols, meestal gemaakt met papier gemaakt van moerbeiboompulp.

De lokale ambachtslieden hebben enkele concessies gedaan aan de moderniteit; sommige paraplu's zijn nu gemaakt van katoen, ze zijn overgestapt op acrylverf en de ontwerpen zijn geëvolueerd van de traditionele bloempatronen naar landschappen en abstracts.

Tijd je bezoek aan het Bor Sang Umbrella Festival op de derde vrijdag van januari, waar het hele San Kampaeng-district rond het dorp een feest geeft om hun vak te vieren.

Leer Thaise keuken koken

De kookscholen van Chiang Mai kunnen niet geklopt worden voor praktische ervaring met de eeuwenoude culinaire technieken van de regio. De leraren hebben de routine tot een wetenschap: ze nemen je mee naar een authentieke lokale markt met een lijst met ingrediënten om te kopen; u helpen bij het bereiden van uw keuze aan Thaise gerechten en u stap voor stap door elk recept leiden; en stuur je een kookboek zodat je kunt blijven oefenen als je weer thuis bent.

De beste kookscholen in Chiang Mai hebben een kleine student-tot-leraar verhouding en hebben hun eigen biologische tuinen waar je je ingrediënten vers van de stengel kunt plukken.

Ontmoet de dieren tijdens Chiang Mai Night Safari

Ondanks de naam opent Chiang Mai's Night Safari om 11.00 uur. De echte actie van de dierentuin begint rond zonsondergang, wanneer alle drie de dierenzones open zijn voor het publiek. Als je eenmaal klaar bent bij de Jaguar Trail (opent om 11.00 uur)rondom het meer van de dierentuin, ga je naar de Savanna Safari of Predator Prowl (beide open om 18.00 uur); beide nachtzones zijn te zien op een tram die langs individuele dierententoonstellingen slingert, die elk 30 minuten nodig hebben om de reis te voltooien.

Je vindt er allerlei nachtdieren die wakker worden in het donker, zoals wilde herten, Bengaalse tijgers, wallaby's, flamingo's en giraffen. Sommige dieren kunnen op bepaalde tijden met de hand worden gevoerd; zorg ervoor dat je blijft voor de nachtelijke laserlichtshow bij het meer.

Winkel op een avondmarkt

De nachtmarkten van Chiang Mai zijn een hoofdbestanddeel van de Thaise detailhandel. De grootste, de Nachtbazaar, vindt 's nachts plaats langs Chang Klan Road tussen Thapae en Sridonchai Roads en loopt uit op steegjes (soi) die uitstralen vanaf het hoofdtraject.

Na zonsondergang zijn deze straten afgesloten voor gemotoriseerd verkeer en staan er kraampjes aan weerszijden van de weg. Je vindt allerlei soorten toeristische tchotchkes en activiteiten op beide avondmarkten: straatvoedsel, Noord-Thaise kunstwerken en handwerk, goedkope T-shirts, massages en straatartiesten.

In de oude stad vinden er in het weekend twee andere afzonderlijke nachtmarkten plaats: de Wualai Road Night Market in de gelijknamige straat elke zaterdag, en de Sunday Night Market langs Ratchadamnoen Road vanaf de Tha Pae Gate in de oude stad.

Praat met een Thaise boeddhistische monnik

De tempels van Chiang Mai hebben regelmatig monnikspraatprogramma's, waar toeristen met een boeddhistische monnik kunnen praten over elk onderwerp naar keuze. De voordelen vloeien van twee kanten: de monniken oefenen wat in de Engelse taal en de toeristen kunnen een kijkje nemen in het boeddhisme en de beoefening ervan.

De meeste prominente boeddhistische tempels van Chiang Mai hebben chatschema's voor monniken. Wat Chedi Luang in de oude stad organiseert dagelijks monnikengesprekken aan de noordkant van de stoepa van 9.00 tot 18.00 uur. Boven in Wat Phra That Doi Suthep vinden dagelijks monnikengesprekken plaats vanaf 13.00 uur. tot 15.00 uur

Als je met de monniken praat, denk er dan aan om gevoelige onderwerpen zoals politiek te vermijden en de etiquette in acht te nemen voor het bezoeken van boeddhistische tempels.

Geniet van een ontmoeting met ethische olifanten

De beste olifantenreservaten in Chiang Mai zijn trots op ethische ontmoetingen waar er niet op de olifanten wordt gereden, alleen zorgactiviteiten zoals het voeren of baden van de dieren in hun eigen natuurlijke habitat.

De 30 olifanten die in het Elephant Jungle Sanctuary Chiang Mai wonen, zijn bijvoorbeeld voormalige arbeiders in de Thaise houtkapindustrie, waar de arme dikhuiden tot op het bot worden bewerkt met weinig tijd om te rusten. Bezoekers van het Jungle Sanctuary helpen de gepensioneerde olifanten in de watten te leggen en nemen deel aan de verzorging van de dieren, samen met lokale stammen die ook op het terrein hun brood verdienen.

Bezoekers kunnen kiezen voor een tour van een halve dag of een nachtelijke tour in het Jungle Sanctuary; kinderen onder de drie jaar mogen gratis naar binnen.

Herontdek de natuur in Doi Inthanon Park

Het Doi Inthanon Park ligt op de hellingen van de hoogste berg van Thailand en kan worden bereikt in minder dan twee uur rijden van Chiang Mai: een speeltuin voor natuurliefhebbers die praktisch voor de deur van de stad ligt.

Gezien de hoge ligging, voelen de temperaturen rond het park het hele jaar door verfrissend koel aan, van oktober tot februari tot het vriespunt. Als je eenmaal je kamp in het midden van het park hebt opgezet, kun je een van de vier natuurpaden van het park volgen om de belangrijkste trekpleisters te zien: schilderachtige watervallen, de "koning" en "koningin" pagodes gebouwd ter ere van wijlen Rama IX en zijn gemalin koningin Sirikit; en gedurende een paar weken tussen januari en februari bloeien de roze bloesems van wilde kersen in volle bloei.

Geniet van een traditionele Thaise massage

De traditionele Thaise massages van Chiang Mai dekken zowel de conventionele als de gekke ongebruikelijke massages. Zoek voor het laatste een beoefenaar van tok sen-massage die een hamer en een stompe pen gebruikt in plaats van met olie bedekte handen; of yam khang-massage waarbij gebruik wordt gemaakt van vuur, olie en voeten om je een weldadig warme rugmassage te geven.

Je dollar komt ver in Chiang Mai, maar neem geen genoegen met het eerste goedkope massagegewricht dat in zicht komt. Bekijk online beoordelingen om de Thaise massage te vinden die bij uw budget en uw behoeften past.

Krijg een koude douche bij Bua Thong Falls

Onder de velenwatervallen op het platteland rond Chiang Mai, Bua Thong biedt de beste combinatie van schoonheid en plezier. De lokale bevolking noemt Bua Thong de plakkerige waterval: de kalkstenen muren zijn zo ruw dat bezoekers ze kunnen beklimmen zonder bang te zijn om uit te glijden.

Zelfs als je de watervallen niet wilt beklimmen, kun je gewoon onderaan picknicken (je hoeft je eigen eten niet mee te nemen, koop gewoon bij de plaatselijke eetgelegenheden); wandeling naar een nabijgelegen heiligdom; of neem een duik in het zwembad, de koele douche van de watervallen zorgt voor de broodnodige verlichting op een warme dag.

Khao Soi-noedels eten

Hoewel khao soi in heel Noord-Thailand kan worden gegeten, heeft Chiang Mai zijn eigen draai aan het gerecht gegeven. Kommen met noedels in kokoskerrie met kip, sjalotten, verse kruiden en chili kunnen door de hele stad worden gegeten en worden zowel in kraampjes aan de straatkant als in vijfsterrenrestaurants verkocht.

Naast khao soi kun je andere Noord-Thaise gerechten ontdekken die typerend zijn voor de levendige straatkeuken van Chiang Mai, zoals sai oua, een gegrilde varkensworst; laab, een pittige salade; en khanom jeen, een rijstnoedelschotel. Je vindt deze, en meer, bij straatkraampjes en op markten door de hele stad.