10 manieren om koraalriffen te beschermen wanneer je reist

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Koraalriffen, vaak 'het regenwoud van de zee' genoemd, zijn een natuurlijke attractie voor reizigers en sturen snorkelaars en duikers over de hele wereld om deze kleurrijke gemeenschappen van dichtbij te bekijken. Meer wetenschappelijk gesproken zijn koraalriffen een onderwaterecosysteem dat wordt gekenmerkt door kolonies van koraalpoliepen (zachtaardige organismen die verwant zijn aan zeeanemonen en kwallen) die aan elkaar zijn genaaid door calciumcarbonaat - ze bieden ook voedsel en onderdak aan het zeeleven dat deze biologisch rijke ecosystemen noemt thuis.

"Alles begint met koraal. Zonder koraal zou er geen zeeleven zijn", legt Roxane Boonstra uit, een recreatieve duik- en vrijwilligerscoördinator van de Coral Restoration Foundation in Key Largo. Sinds de jaren tachtig heeft de 125 mijl lange strook riffen langs de Florida Keys ('s werelds op twee na grootste barrièrerif) een verlies van 97 procent gezien van het ooit dominante staghorn- en elkhornkoraal. Deze koralen, die overal in het Caribisch gebied worden gevonden, zijn enkele van de eersten die zijn opgenomen op de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten, en worden nu beide vermeld als "Critically Endangered", één stap verwijderd van een lijst van "Extinct in the Wild"."

Als vitale ecosystemen voor onze oceanen, spelen koralen niet alleen eengrote rol bij de bescherming van het zeeleven, maar ze helpen ook mensen. Deze massieve constructies bieden buffers voor onze kusten en beschermen ons tegen golven, stormen en overstromingen. Vanwege het recente verlies van koraalriffen in de Keys, werd aangenomen dat de afwezigheid van deze natuurlijke barrière een belangrijke bijdrage leverde aan de ernstige overstromingen veroorzaakt door de orkaan Irma in 2017, waarbij meer dan 75 procent van de elektriciteitsklanten in Zuid-Florida de stroom uitviel..

De laatste tijd zijn wetenschappers niet de enigen die kennis hebben genomen van deze steeds groter wordende klimaatcrisis. Over de hele wereld zorgen koraalriffen voor banen, voedsel en inkomen voor naar schatting 500 miljoen mensen. Naarmate de snelle achteruitgang van koraal duidelijker wordt, beginnen regeringen, touroperators en zelfs gidsen zich allemaal te realiseren dat deze delicate ecosystemen kunnen instorten. Als het koraal verdwijnt, zal het miljardentoerisme dan ook lijden? Aangezien vissers, duikbedrijven en lokale bedrijven afhankelijk zijn van het rif, kan het verlies van koraal, als er niet snel meer actie wordt ondernomen, catastrofale sociale, economische en ecologische gevolgen hebben over de hele wereld.

Bedreigd door een toenemend aantal effecten, waaronder vervuiling, invasieve soorten, ziekten, niet-duurzame visserijpraktijken en wereldwijde klimaatverandering, komt massale koraalverbleking steeds vaker voor naarmate de temperatuur van de oceaan blijft stijgen. Als reactie op deze belangrijke gebeurtenissen hebben rifherstelprogramma's in alle uithoeken van de aarde een nieuw type landbouw doen ontstaan. Koraalboerderijen zijn de nieuwste vorm van ecotoerisme die opduikt in landen alsTahiti, Mauritius, Australië en meer. Bij de Coral Restoration Foundation kunnen bezoekers zij aan zij werken om te helpen bij het "uitplanten" van koralen van de kwekerij naar het rif, of zelfs snorkelen boven de kwekerij, via hun duikprogramma dat heeft geholpen bij het planten van meer dan 120.000 koralen terug naar het Florida Reef Tract.

Omdat we allemaal werken aan een gemeenschappelijk doel om onze oceanen te redden, is het verkleinen van onze ecologische voetafdruk van cruciaal belang. Wetenschappers hopen dat als de omgevingsomstandigheden in de oceaan verbeteren, koralen in staat zullen zijn om te genezen en te herstellen van eerdere en toekomstige verblekingsgebeurtenissen. En u kunt als reiziger hieraan bijdragen - met deze 10 eenvoudige tips kunt u onze koraalriffen helpen redden.

Doe wat onderzoek voordat je op reis gaat

Als je naar een nieuwe bestemming reist, is het altijd een goed idee om de plaatselijke toerismewebsite te raadplegen. Velen hebben actuele informatie over lokale duurzaamheidsinitiatieven, vrijwilligersinformatie en door de overheid aanbevolen "groene" operators. Op de toeristische website van Florida Keys vindt u bijvoorbeeld een hele pagina gewijd aan duurzame activiteiten die u tijdens uw bezoek kunt doen. Andere landen, zoals het kleine eiland Palau, eisen van bezoekers dat ze een stempel in hun paspoort ondertekenen, waarin ze beloven "licht te lopen, vriendelijk te handelen en aandachtig te verkennen", in het belang van Palau's kinderen en toekomstige generaties.

Vrijwilligerswerk als je reist

Of je nu een uur of een volledige vakantie besteedt, elke hoeveelheid vrijwilligerswerk kan je helpen een bestemming beter achter te laten dan toen je hem vond. Vooral Costa Rica is al lang een pleitbezorger van groene initiatieven. Het milieuvriendelijke muziekfestival Envision Festival heeft bijvoorbeeld een vervallen veeboerderij in gebruik genomen en het land nieuw leven ingeblazen door nieuwe inheemse bomen te planten voor een weekend lang muziekfestival, een festival dat ook geen plastic en minimaal afval hanteert. Deelnemers worden niet alleen uitgenodigd om zichzelf te verbeteren door middel van muziek, yoga en workshops, maar worden aangemoedigd om vrijwilligerswerk te doen in een gemeenschapsbrede schoonmaak van het strand met de mede-oprichter van Rich Coast Project - een leuke manier om ons strand en oceanen schoon.

Ondersteuning van ecotoerisme

Tegenwoordig kiezen verschillende touroperators ervoor om duurzaamheid te promoten. Het kiezen van een reisorganisatie die belooft activiteiten te promoten die milieuvriendelijk zijn, moedigt andere bedrijven aan hetzelfde te doen. In Saint Lucia bij Sugar Beach, A Viceroy Resort, kunnen toeristen speervissen of de PADI Invasive Lionfish Tracker Speci alty Course volgen om te leren hoe deze invasieve soorten in de Stille Oceaan concurreren met lokale Atlantische rifvissen om te overleven - een goed voorbeeld van hoe toerisme en natuurbehoud kunnen hand in hand werken om het rif te redden.

Gebruik Reef-Safe zonnebrandcrème

Vanaf januari 2021 was Hawaï de eerste staat die de verkoop verbiedt van zonnebrandcrème die chemicaliën bevat die koraalriffen aantasten. In Hawaï wordt jaarlijks door zwemmers naar schatting 6.000 pond zonnebrandcrème per jaar in de oceaan gedeponeerd. Het gebruik van rifveilige zonnebrandmiddelen die geen oxybenzone, avobenzone of octinoxaat bevatten, is de sleutel tot het voortbestaan van gezonde riffen. Zink of titaanzinkoxidezijn de enige ingrediënten die niet schadelijk zijn voor koralen, ondanks wat de verpakking met die andere schadelijke ingrediënten zou kunnen zeggen. Merken zoals Sea 2 Stream, Epicuren en Raw Elements zijn geweldige keuzes om mee te nemen voor je volgende strandvakantie.

Dineer bij lokale restaurants

Lokale vissers vangen meestal wat voor hen beschikbaar is, wat betekent dat de vangst van de dag vers is, en het stelt vissers in staat alleen te vangen wat ze nodig hebben, in tegenstelling tot grootschalige vissersvaartuigen die kunnen overbevissen en onbedoelde bijvangst doden, en vervuilen. Natuurlijk zijn niet alle menu-items gelijk gemaakt. In bepaalde delen van het Caribisch gebied is schelphoorn misschien een lokaal item, maar door overbevissing wordt het nu als een bedreigde diersoort beschouwd. Als je op reis bent, kun je bij Seafood Watch kijken voor duurzaam geproduceerde, binnenlandse visgidsen. Download hun app, Monterey Bay Seafood Watch, om de duurzaamheid van zeevruchtenmenu-items bij specifieke restaurants en bestemmingen te controleren.

Smarter inpakken

In de snel veranderende wereld van vandaag is plastic voor eenmalig gebruik de gemakkelijke keuze, maar het is niet duurzaam en elk jaar belandt 8 miljoen ton plastic in de oceaan. Het inpakken van je eigen herbruikbare benodigdheden - waterfles, boodschappentas, rietjes, keukengerei, toiletartikelen en koffiemokken - om plastic voor eenmalig gebruik te vermijden, is een van de eenvoudigste manieren om onze koraalriffen te redden.

Prullenbak opruimen

De belofte nakomen om een bestemming beter achter te laten dan toen je deze vond, kan een verschil maken. Als je plastic op de juiste manier wordt weggegooid, is de kans kleiner dat het in onze oceanen terechtkomt. InNaast het weggooien van je eigen afval, kun je ook een handje helpen bij het opruimen van afval dat anderen hebben achtergelaten wanneer je door de stad loopt, op het strand gaat of een wandeling maakt.

Sla Coral Souvenirs over

Van woondecoratie tot handgemaakte sieraden, koralen zijn al lang populair als souvenir. Veel consumenten zijn zich er echter niet van bewust dat deze prachtige structuren door levende wezens zijn gemaakt. Souvenirs zoals gebleekte koralen, schelphoorns, zeesterren, zanddollars en andere populaire oceaanversieringen kunnen de voortijdige ontbossing van riffen bevorderen. Wanneer u door de cadeauwinkel op de luchthaven bladert, kan het weigeren om deze producten te kopen de markt ertoe aanzetten niet langer in deze artikelen te investeren.

Niet aanraken

Wat dat betreft, als je iets ziet, zeg dan iets. Zeedieren en koralen zijn prachtig om naar te kijken, maar mogen nooit worden aangeraakt. Zelfs gebleekte of dode koralen en schelpen moeten met rust worden gelaten, omdat andere dieren ze kunnen gebruiken als schuilplaats. Ga niet op riffen staan, pak geen zeesterren of andere levende dieren (inclusief koraal), en blijf op minstens anderhalve meter afstand - zelfs recreatieve activiteiten in de buurt, zoals snorkelen en duiken, kunnen sedimenten doen opwaaien en koraal verstikken. Bij dergelijke activiteiten is het het beste om met een buddy te zwemmen, afstand te houden en rekening te houden met uw drijfvermogen en vinnen terwijl u geniet van het onderwaterlandschap.

Veilig varen

Roekeloos varen treft iedereen. Wanneer u uw boot voor anker gaat, kunt u het beste ligplaatsen gebruiken indien beschikbaar, of ankeren in zanderige gebieden ver van koraal en zeegras, zodat het anker en de ketting niet blijven slepennabijgelegen koralen of riffen. Of je nu vrijwilligerswerk wilt doen, een rondvaart wilt maken of met je eigen boot wilt reizen, handige websites zoals die van het Office of National Marine Sanctuaries kunnen je helpen bij het plannen en organiseren van je volgende reis.