Thailand kondigt nieuwe bezoekersvergoeding aan

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:37

Om de gehavende toeristische sector te helpen herstellen, zal de regering van Thailand in april toeristenbelasting opleggen aan bezoekers.

De vergoeding bedraagt 300 baht (ongeveer $ 9) per bezoeker - de Thaise regering hoopt dat de totale winst van het internationale toerisme zal oplopen tot 800 miljard baht ($ 23,97 miljard) voor heel 2022, uitgaande van tussen de vijf en 15 miljoen buitenlandse toeristen bezoeken dit jaar.

Het geld gaat naar een "toerismetransformatiefonds" dat hoogwaardige en duurzame toerismeprojecten zal subsidiëren die de Thaise toeristenindustrie zouden kunnen "transformeren".

De dure toegangsprijs gaat hand in hand met de huidige poging van Thailand om zijn voormalige aantrekkingskracht voor backpackers te dumpen ten gunste van een high-end benadering die zich richt op grote geldschieters. De extra baht, zei de gouverneur van de Tourism Authority of Thailand (TAT), Yuthasak Supasorn, tegen de Bangkok Post, "zal geen impact hebben op toeristen omdat we ons willen concentreren op de kwaliteitsmarkt."

Supasorn legde uit dat het fonds de directe financiële effecten van de pandemie niet zal opvangen, maar zal worden gebruikt om lokale economische groei op lange termijn te financieren. De TAT-gouverneur verwacht naast de particuliere sector projecten te financieren, waarbij het transformatiefonds binnenkomtde helft of meer van het benodigde kapitaal.

Het fonds zal naar verwachting prioriteit geven aan sociale ondernemingen of gemeenschapsondernemingen die de overheid helpen haar toerisme om te buigen naar hoogwaardig en groen toerisme. "De projecten moeten co-creaties zijn en de overheid moet het fonds gebruiken om projecten te ondersteunen die een economische impact kunnen hebben", legt Supasorn uit.

Transformatie voor het toerisme in Thailand laat misschien lang op zich wachten. Delen van het land zijn casestudies geworden van de nadelige gevolgen van overtoerisme, variërend van de ergernis veroorzaakt door kwebbelende toeristen in Wat Paknam in Bangkok tot de massale slachting van koraal veroorzaakt door 5.000 dagelijkse bezoekers in Maya Bay.

Maya Bay, dat in juni 2018 werd gesloten, is onlangs heropend met nieuwe bepalingen om het ecosysteem in stand te houden. In 2020 kondigde de Thaise autoriteit voor nationale parken aan dat het zijn nationale parken elk jaar voor twee tot drie maanden zou sluiten om de dieren in het wild te beschermen.

COVID-19's gedwongen reset van de Thaise toeristenindustrie heeft de balans van het land misschien bijzonder hard geraakt, maar heeft de lokale autoriteiten ook de ruimte gegeven om hun prioriteiten te heroverwegen.

"In plaats van te vertrouwen op 40 miljoen toeristen om twee biljoen baht aan inkomsten te genereren, gaan we ons richten op kwaliteitstoeristen die meer kunnen uitgeven", verklaarde vice-premier en minister van Energie Supattanapong Punmeechaow. "Dit is goed voor het milieu en de natuurlijke hulpbronnen van het land."

Vanaf 11 januari, volledig gevaccineerdinternationale bezoekers moeten een quarantaine van zeven dagen ondergaan in een "Sandbox-bestemming" - Phuket, Krabi, Phang Nga of Surat Thani (alleen Koh Samui, Ko Phangan en Ko Tao) - voordat ze naar de rest van Thailand mogen reizen. Degenen die niet zijn ingeënt, moeten in plaats daarvan 10 dagen in quarantaine in een goedgekeurd hotel.

Volgens de TAT bezochten zo'n 42.000 internationale reizigers Phuket van 1 juli tot 5 oktober en genereerden ze meer dan twee miljard baht ($ 59 miljoen) aan inkomsten uit toerisme. Het is een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met de opbrengst van 442 miljard baht ($13 miljard) in 2019 voor Phuket alleen; of de spil naar high-end toerisme vergelijkbare hoogten zal bereiken tegen minder kosten voor het milieu, blijft een gok.