Uw gids voor wandelen in de Chinese Tiger Leaping Gorge

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Tiger Leaping Gorge (虎跳峡) is een tweedaagse trektocht in een provincie van China die niet vaak genoeg door internationale reizigers wordt bezocht: Yunnan.

Nog dichter bij Hanoi dan bij Peking, voelt Yunnan een wereld verwijderd van de bruisende megasteden aan de oostkust van China. De enorme provincie grenst aan Vietnam, Laos, Myanmar en Tibet, en, passend vanwege zijn positie op een kruispunt, is het de meest etnisch diverse provincie van China. De provincie is de thuisbasis van 25 van de 56 officieel erkende etnische minderheden van het land (hoewel de groepen diverser zijn dan hun officiële benamingen), wat bezoekers een kans biedt om manieren van leven te zien die nergens anders in China te vinden zijn.

Het is ook geografisch divers: hoewel de zuidelijke grenzen bedekt zijn met jungle, herbergt de westelijke rand van Yunnan adembenemende toppen aan het begin van het Tibetaanse plateau.

Hieronder bevindt zich een van 's werelds meest spectaculaire bezienswaardigheden: Tiger Leaping Gorge.

De kloof

Vernoemd naar een oude legende van een tijger die over een rivier sprong om aan zijn jager te ontsnappen, is Tiger Leaping Gorge een reeks grillige pieken die dramatisch is doorgesneden door de Jinsha (金沙)- of "Golden Sand"-rivier, een zijrivier van de Yangtze. De Jinsha is snel bezaaid als hij onder Jade Dragon Snow snijdtMountain (玉龙雪山), een piek van meer dan 18.000 voet hoog die overal in de regio te zien is, en Haba Snow Mountain (哈巴雪山), 17.000 voet.

Het is mogelijk om een deel van de bodem met de bus te bezoeken, maar de werkelijk ongelooflijke uitzichten zijn alleen te zien vanaf de Upper Trail, een route van 23 mijl door watervallen en hooggelegen dorpen die de meeste wandelaars over een paar voltooien van dagen. Gezien de ligging hoog in de kloof, biedt de route urenlang ononderbroken uitzicht. (Maar dat gezegd hebbende, houd er rekening mee dat het misschien niet de beste keuze is als je hoogtevrees hebt.)

Het pad is meer dan een wandelpad. Het maakte ooit deel uit van de Tea Horse Road, een oud netwerk van handelsroutes die China met Zuid-Azië verbond. De weg wordt gecrediteerd met het verspreiden van theecultuur naar buiten vanuit Yunnan, waar sommige historici geloven dat de eerste thee werd verbouwd. En het was ook cruciaal om het boeddhisme vanuit India naar Tibet en China te verspreiden.

Deze regio van Yunnan staat bekend als de Tibetaanse Autonome Prefectuur Diqing, en veel ervan is cultureel Tibetaans. De zetel van de prefectuur is Shangri-La, een toeristisch stadje omringd door hooggelegen vlaktes van grazende yaks, en veel wandelaars naar de kloof gaan door naar Shangri-La nadat hun trektocht is voltooid.

De Wandeling

Je hoeft geen buitenprof te zijn om Tiger Leaping Gorge te wandelen - je hebt alleen geduld, een goed paar schoenen en veel water nodig. Dat komt omdat, hoewel de wandeling ongetwijfeld een uitdaging is, er langs de weg pensions zijn die bedden, lokaal eten en koud bier bieden.

De meeste mensen kiezen ervoor om de tocht in tweeën te splitsen, om geld uit te gevenhun één nacht onderweg in de Halfway Lodge. Het pension bevindt zich in het midden van het pad, maar omdat een groot deel van de eerste helft bergopwaarts is, wordt de eerste dag veel zwaarder - ongeveer zeven uur wandelen, vergeleken met de drie van de tweede dag. (Als je kuiten de volgende dag pijn hebben, zul je dankbaar zijn dat je nog maar drie uur hebt om te wandelen.)

Het pad slingert zich door een paar kleine, traditionele dorpjes. Veel van de lokale bevolking zijn Naxi, een etnische groep die voornamelijk in Yunnan woont, die hier hun brood verdienen door een combinatie van kleinschalige landbouw en catering voor bezoekers. In de drukkere zomermaanden zetten veel lokale bewoners kraampjes op die water, snacks en - als het lokaal groeit - wiet verkopen. De wietstalletjes en de nabijheid van Yunnan tot Zuidoost-Azië zorgen voor een sociale, Banana Pancake-trail-vibe in drukke maanden. Maar veel van diezelfde kraampjes worden in de herfst gesloten.

Guesthouses langs het parcours bieden privékamers voor minder dan $ 20 per nacht, en stapelbedden voor goedkoper, reserveren is niet nodig. Als je eerder wilt uitrusten dan de Halfway Lodge, zijn andere favorieten van wandelaars het Naxi Family Guesthouse, slechts een uur na de wandeling, en Tea-Horse Trade Guesthouse, verderop.

Hoewel het hooggelegen is, heeft Tiger Leaping Gorge gezegend mild weer, met gemiddelde pieken in de jaren '60 F het hele jaar door. Locals raden herfst en lente aan om te wandelen, ook al bezoeken de meeste toeristen het in de piekmaanden van de zomer. Hoewel niet streng, is de zomer in Yunnan het regenseizoen, en het pad kan in deze maanden af en toe glad en nat worden.

Aankomst

China iswerken aan een hogesnelheidslijn die deze regio zou verbinden met de hoofdstad van Yunnan, Kunming. Maar totdat dat is voltooid, is reizen naar Tiger Leaping Gorge een mengelmoes van vlucht, trein en bus.

Het is het gemakkelijkst om naar Kunming (昆明) te vliegen, een grote luchthaven en de toegangspoort van China tot Zuidoost-Azië. (Een vlucht naar Kunming vanuit Bangkok duurt bijvoorbeeld minder dan twee uur.) Vanuit Kunming zijn er hogesnelheidstreinen naar Lijiang (丽江) die er iets meer dan drie uur over doen, en ze vertrekken vaak genoeg om te kunnen laten zien ga 's ochtends naar het treinstation van Kunming en pak een kaartje zonder te reserveren.

Lijiang is een populaire toeristische bestemming, aan alle kanten omringd door prachtige bergen. Je kunt ervoor kiezen om er een nacht door te brengen, of je kunt direct naar het langeafstandsbusstation (长途汽车站) gaan. U wilt een bus in de richting van Shangri-La (香格里拉), en uw h alte, Qiaotou (桥头), is twee tot drie uur onderweg. Dit is waar het Tiger Leaping Gorge-pad begint.

Dit kan allemaal ontmoedigend lijken als je geen Chinees spreekt, maar de route naar Tiger Leaping Gorge is een goed begaanbaar pad. Als je de Mandarijn-tekens voor je bestemmingen klaar hebt staan op papier of op je telefoonscherm, zullen taxi- en buschauffeurs het zonder veel problemen begrijpen.

Nadat je klaar bent met je wandeling, kom je uit bij Tina's Guesthouse, die busjes organiseert terug naar Qiaotou, of verder naar Lijiang en Shangri-La. De rit naar Shangri-La, als je ervoor kiest om te bezoeken, zit vol met adembenemende uitzichten op de bergen. Maar misschien heb je er dan toch genoeg van.