Año Nuevo State Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Elke winter ontvouwt zich langs de kust van Californië een spektakel dat anders is dan alle andere. Duizenden noordelijke zeeolifanten verzamelen zich op de stranden en keren terug van een lang verblijf op zee. Binnen een paar weken barst het van de activiteit: mannetjes vechten om de dominante stier te worden, vrouwtjes komen aan land, baby's worden geboren en gespeend. Daarna keren ze allemaal weer terug naar de oceaan waar ze het grootste deel van de komende negen maanden zullen blijven.

Olifantenrobben brengen het grootste deel van hun leven op zee door. Vanaf eind december beginnen ze één voor één aan land te komen, te beginnen met de mannetjes. Veertien tot zestien voet lang en met een gewicht tot 2,5 ton, nemen de grote jongens deel aan kleine schermutselingen die kunnen escaleren tot gewelddadige veldslagen om dominantie en het recht te vestigen in het midden van de harem en te paren met al zijn vrouwtjes.

Vrouwen komen vervolgens aan land. Ze dragen een enkele pup van 75 pond en verzamelen zich vervolgens in grote harems. Ze zogen hun jongen ongeveer een maand, paren, en laten dan de jongen (die nu tot 350 pond wegen) in de steek om terug te keren naar de zee. In maart zijn de meeste volwassenen verdwenen. De kleintjes, 'gespenen' genoemd, leren zwemmen, voedsel vinden en zelfstandig overleven.

De enige manier om de zeehonden bij Año Nuevo tijdens het broedseizoen te zien, zijn rondleidingen, die dagelijks plaatsvinden van december tot maart en ongeveer 2,5 uur duren. Reserveren is verplicht en het boekingsvenster opent doorgaans half tot eind oktober. Het park biedt ook andere kustpaden waar u veilig op afstand van de zeehonden kunt wandelen.

Wat te doen

De broedkolonie in Año Nuevo State Park ten noorden van Santa Cruz ligt op slechts een korte wandeling verwijderd van een parkeerplaats. Vanaf daar wandelend krijgen bezoekers een buitengewone kans om ze van dichtbij te zien. Vrijwillige natuuronderzoekers leiden rondleidingen, leggen uit wat er aan de hand is en beschermen de zeeolifanten en mensen voor elkaar. Als je geluk hebt, zie je misschien een pup geboren worden of zie je een gevecht tussen twee mannetjes. De meeste gevechten zijn slechts schermutselingen, maar toch spannend. Je kunt ook de stieren van 2,5 ton horen die hun vreemde brulgeluiden maken waarvan sommige mensen zeggen dat het klinkt als een motorfiets in een afvoerpijp.

Beste wandelingen en paden

De belangrijkste attractie in dit staatspark is de zeeolifantenkolonie en er is geen manier om ze te zien zonder een plek op de begeleide wandeling te reserveren. Alle bezoekers moeten door een ervaren gids naar het natuurgebied worden begeleid om hun eigen veiligheid te garanderen, maar er zijn een paar andere zeehondenvrije paden die gasten zelf mogen nemen.

• Año Nuevo Point Trail: Wandel langs de kliffen voor een geweldig uitzicht op vogels en een 19e-eeuwse vuurtoren. Je hebt alleen toegang tot de eerste 0,8 mijl van dit pad als je de begeleide wandeling niet doet.
• Atkinson Bluff Trail: Dit pad volgt de kustlijn door duinen en prairies en biedt toegang tot afgelegen stranden en Smugglers Cove.
• Franklin Point Trail: Vertrekkend van het Marine Education Centre gaat dit pad door duinen naar een ander strand met een rotspunt.
• Whitehouse Ridge Trail: Año Nuevo staat niet echt bekend om zijn sequoia's, maar je kunt er enkele vinden op dit 2 mijl lange pad dat begint bij de parkeerplaats op Whitehouse Creek Road en steekt over naar Big Basin Redwoods State Park, waar u uw wandeling kunt verlengen.

Waar te verblijven in de buurt

Santa Cruz ligt ongeveer 20 mijl ten zuiden van het park, waar je de meeste variatie in accommodatie zult vinden, maar er zijn een aantal accommodaties dichter bij de ingang van het park. Er is geen camping toegestaan in het park.

• Costanoa: Dit grote en afgelegen resort met uitzicht op de oceaan biedt een breed scala aan accommodaties, van campings tot hutten en luxe kamers in de lodge. Er is een restaurant, een spa en een bar op het terrein en het resort kan helpen bij het regelen van activiteiten zoals kajakken en paardrijden.
• HI Pigeon Point Lighthouse Hostel: Dit hostel ligt aan de voet van een prachtige vuurtoren die uitkijkt over de kust en biedt bedden in zes-, drie-, twee- persoonskamers naast privékamers met tweepersoonsbedden.

Hoe er te komen

Año Nuevo ligt vlak bij US Highway 1, 20 mijl ten noorden van Santa Cruz en 47 mijl ten zuiden van Half Moon Bay. Vanuit San Francisco is het parkongeveer 60 mijl afstand. U moet eerst de US-101 naar het zuiden nemen totdat u naar het westen kunt afslaan op de I-280, die u zes mijl volgt voordat u de US-1 opslaat. Vanuit het noorden of het zuiden biedt deze route een schilderachtig uitzicht op de Pacifische kust.

Toegankelijkheid

De wandeling naar het zeeolifantenreservaat is vijf kilometer lang en redelijk inspannend. Het pad naar het uitkijkpunt is niet geschikt voor mensen die slecht ter been zijn. Año Nuevo State Park biedt echter Equal Access Tours aan, die twee uur duren. Tijdens deze tour zal een rolstoeltoegankelijk busje de gasten naar een promenade vervoeren van waaruit de zeeolifanten te zien zijn. Twee gasten mogen elke persoon vergezellen die in aanmerking komt voor een gelijkwaardige toegangstour. Het park biedt ook rondleidingen in American Sign Language (ASL). Deze zijn van tevoren gepland, dus kijk op de officiële parkwebsite om te zien wanneer de volgende ASL-tour is.

Tips voor uw bezoek

• Januari en februari zijn de beste maanden om de actie bij Año Nuevo te zien, maar dat is ook wanneer het weer het slechtst is. Als je eerder gaat, zie je de mannetjes aan land komen, maar je zult er te vroeg zijn om de schattige zeehondenpups te zien. Als je na februari gaat, vind je alleen de jonge zeeleeuwen, maar geen volwassenen.
• Het kan zelfs in de zomer regenachtig en koud zijn, dus draag lange mouwen en schoenen waarvan je het niet erg vindt om modderig te worden. Zelfs als het regent, zijn paraplu's niet toegestaan op de begeleide wandeling omdat ze de dieren bang maken, dus neem in plaats daarvan een regenjas of poncho mee.
• Als je niet bij Año Nuevo of je. kunt komenhet schema is te onvoorspelbaar om een reservering te maken, u kunt ook de zeeolifanten zien in Piedras Blancas bij Hearst Castle. Op die locatie kun je op elk moment in de buurt van de broedkolonie lopen op een promenadepad.